在刚刚过去的周末中，飓风哈维席卷美国德州引发800年一遇大灾难，几乎与此同时，一项关于绿卡的新闻也在美国移民界刮起飓风，让万千手持H1B期待办理绿卡的民众感觉“祸从天降”。
据报道，10月1日起，美国职业移民绿卡申请者在提交I-485表格后，将被要求面谈，才可获准调整为永久居民身份获绿卡。美国联邦公民与移民服务局(USCIS)28日称，通过电话会议答疑，指出首批面谈通知已于30天前寄出，由该局区域办公室主导的面试，仅审批I-485，不会重新审核I-140。
此前，职业移民绿卡申请者也可能会被要求面谈。但在过去10年，这类申请都免除了面谈这一过程。在过往的历史中，只有那些申请有问题，需要补充更多证据的申请者需要进行面谈。
USCIS表示，尊重美国移民局服务中心的审批结果，但若面试中认为申请者的I-485不符资格，或存在诈欺，会把I-485和I-140都退回签证服务中心，并建议撤销批准I-140。
USCIS上月宣布，自今年10月1日起，递交I-485表格、申请调整为永久居民身份的职业移民申请人，必须接受面谈。美国国土安全部公民与移民服务监察办公室(DHS Citizenship and Immigration Services Ombudsman)9月28日针对新规举行电话会议，邀请USCIS代表对10月1日将启动的面谈答疑。
USCIS指出，面谈将由该局区域办公室主导，全美各区域办公室已新增人手，并在28日完成针对面试新规的最后一批培训。除了在今年3月6日前递件及14岁以下子女外，职业移民一类(EB-1)、二类(EB-2)及三类(EB-3)申请者，与一起递交I-485申请的配偶和子女，都须面谈。
USCIS表示，区域办公室在安排面谈时，将尽量安排家庭成员同时面谈；若配偶及子女与申请人同一时间提交I-485表格，将能同时面谈；若非同时提交，安排同时面谈则有难度，但地区办公室仍将尽力安排。
申请者面试中将被问及工作经历、教育背景等，申请人无需准备有关雇主经济情况等信息，但会问及申请人家属与申请人的关系，并证明此关系的可信度，面谈时需带出生纸、结婚证等法律文件，及其他证明关系的文件。
USCIS代表指出，不认为面谈新规会使职业移民绿卡处理变慢，因为已增加所需人手，而且区域办公室将和签证服务中心，共享工作进度表，充分配合在新财年审核并发放已设定好的绿卡配额。
影响排期的因素
9月12日美国国务院公布了2018财年第1个月10月份的职业移民排期。
北美顾问介绍称，在签证的供应量固定的情况下，排期的长短有三个因素决定：1)移民优先类别(immigration preference) 2)申请人的出生国 (country of birth)， 3)移民申请的优先日 (priority date)。
前面两个因素决定了申请人究竟排到哪一条队上：是排长队，排短队，还是不用排队。后一个因素决定了申请人在队里的位置。
职业移民种类分为五个优先类别：
EB1第一优先包括了特殊人才(alien of extraordinary ability)、 杰出教授和研究人员(outstanding professor/researcher)、和跨国公司高层管理人员(multinational executive );
EB2第二优先包括了国家利益豁免 (NIW)和通过劳工证申请的高学历专业人士;
EB3第三优先包含通过劳工证办理移民申请的一般专业人士，技能工人和非熟练工人;
EB4第四优先是宗教人士;
EB5第五优先是投资移民。
需要指出的是，如果申请是通过劳工证方式，申请人究竟属于EB2 还是EB3取决于PERM的职位要求，而不是本人的资历。申请绿卡的途径很多，可以选择多头并举。只要满足各自的要求，可以通过雇主来申请，还可以凭自己的成就自行申请，比如申请EB-1(a) 或者NIW。
即使申请的移民类别和别人一样，但如果和别人出生的国家地区不同，拿绿卡的时间也会相去甚远。
签证归属国 (country of chargeability) 基本上就是出生国(country of birth)。如果出生在中国，后来拿了加拿大护照，在移民美国时，排的依然是中国的队。
需要指出的是，这里所指的排期(cut-off date/visa number availability)和移民局的处理速度(processing time) 是两个不同的概念。
目前，对于除第一优先外的任何一个I-485 来说，都面对两个可能的时间段，一个是排期时间，一个是移民局的处理时间。排期(发放签证名额)是由国务院管理公布的。申请人在I-140批准后，只有在自己的优先类别内有了可用的名额时才可以递交I-485或者已递交的I-485才会被处理。
移民局在批准I-485 之前，要看国务院有无名额。有了名额以后，移民局才能批I-485，发绿卡。
当然，有了名额以后，移民局可能还要一定的处理时间才能实际上批准你的个案。有名额是批准I-485 的前提。名额有了以后，才是移民局处理快慢的问题。
对于出生在中国大陆的职业移民，如何面对排期呢？
1.名额的供求和排期的长短不是个人所能控制的。你唯一能控制的就是努力排到更优先的类别去(higher preference)以及尽早加入队伍(establish earlier priority date)。如果很有成就但苦于没有雇主支持，可以考虑在律师的协助下申请特殊人才EB-1(a) 或国家利益豁免(NIW)。如果有雇主支持，可以考虑EB-1(b)或考虑EB2 或者EB3的劳工证。
2.如果雇主只愿意支持办理第三优先而不愿意办理第二优先，应该先把第三优先拿下。等到条件成熟时再考虑第二优先。届时第三优先的优先日(priority date)有可能能为第二优先所用。
3.如果已经具备了NIW的申请条件，或者已经有了NIW的批准，应该努力去递交EB1的申请。
4.哪怕申请人离开了美国，批准的I-140 可能依然有效。只要美国雇主为申请人保留了职位，在排期到了的时候，可以通过领事馆申请移民签证回到美国。如果I-140 是通过NIW或者EB-1(a) 批准的，回来更容易。只要能证明有意继续在相同或相近的领域工作就可。
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