由于处理效率低下，几十万张绿卡名额被浪费
联邦政府2021财政年度因为处理效率低下未能为技术移民和亲属移民签发多达23万张的绿卡。大约有15万个亲属移民签证和多达8万个技术移民签证在9月30日，即2021财政年度的最后一天 "过期"。
国会授权联邦政府每年最多发放67.5万份移民签证（"绿卡"）。在这个数字中，48万个签证是为亲属移民保留的；14万个是为技术移民保留的；5.5万个是为多样性签证抽签获胜者保留的。财政年度结束时未使用的亲属移民绿卡余额将被添加到下一年度技术移民绿卡中。不过由于政府效率低下，这种情况一直都没有出现。
由于美国移民局在2020财政年度发放的亲属移民绿卡大量减少，约有12.2万张浪费的亲属移民绿卡额度被添加到2021财政年度的14万张技术移民绿卡号码中，总数约为26.2万。如果这些绿卡也没有被使用--就像之前多达8万张绿卡那样--当新的财政年度在10月1日开始时，它们就会从系统中消失，如果没有国会的立法，这些被浪费的绿卡从此就将消失。
截至2020年，有超过900万绿卡申请被积压--大约750万是亲属移民绿卡申请，160万是技术移民绿卡申请。
亲属移民绿卡
2021财政年度移民局共收到757,206份与美国公民或绿卡持有人建立家庭关系的申请（I-130表），I-130申请在第三和第四季度急剧上升（移民局在第一至第四季度分别收到149,173；148,039；243,753；和216,241份申请）。总体而言，I-130申请的总体拒绝率在2021财政年度下降到略低于11%。
移民局在2020财政年度收到300,162份I-485绿卡申请，在2021财政年度这个数字下降到288,668份。数据还显示移民局批准了266,080份申请，与前一年批准的229,676份相比，有了明显的增长。还有一个好消息是，2021财政年度有44,181份申请被拒绝，比去年的53,032份拒绝有所减少。
然而，这一进展并不足以解决亲属移民绿卡的严重积压，在2021财政年度结束时，积压的亲属移民绿卡申请为349,350件，比2020财政年度增加52%。目前的估计的数据是，亲属移民绿卡积压——包括移民局提交的绿卡申请和国务院负责的大使馆移民面签——为160万。
技术移民绿卡（EB类绿卡）
在2021财政年度的最后一个季度，有45,897份技术移民绿卡申请提交给移民局，与去年同期收到的26,433份申请相比，有了大幅度的增长。移民局总共批准了161,438张技术移民绿卡，比上一年的13,709张增加了1,077%。
技术移民绿卡积压已成为美国移民系统的一个不幸的特点，这主要是移民法规定了向任何一个国家的公民发放移民签证（绿卡）的数量上限，这导致来自中国，印度，墨西哥，菲律宾和越南的技术移民申请人都面临很长的排期，以及前面提到由国会制定的整体绿卡上限。根据法律规定，美国移民局每年最多可以发放14万张技术移民绿卡，加上前一年未使用的亲属移民绿卡额度。
由于之前提到的2020财政年度期间发放的亲属移民绿卡急剧下降，12.2万个亲属移民额度未被使用，并被添加到2021年的技术移民绿卡上限中，这使可用的总数提高到26.2万。
然而，美国移民局没有能力处理这么多申请，导致近8万张可用的绿卡在2021年财政年度末 "过期"。目前的估计是，技术移民绿卡积压--包括移民局和国务院两个渠道--总额为750万。拜登总统的 "重建更好法案 "中有一些条款，将为亲属移民绿卡和技术移民绿卡提供可以使用之前过期的绿卡额度，但截至2021年12月31日，该立法在参议院陷入僵局。
入籍批准率显著回升
入籍是绿卡持有人提交N-400表格申请成为美国公民的法律程序。从2020财政年度到2021财政年度，入籍申请数量大幅下降，从962,668份申请下降到782,615份，下降了近19%。
令人高兴的是，美国移民局处理的入籍申请多于其在2021财政年度收到的申请，批准了800,571份提交的申请，而拒绝的申请仅占不到11%。这表明了入籍的处理速度和积压都有显著的缓解趋势
正因为如此，入籍积压从2020财政年度的938,154份高水平有所回落，在2021财政年度结束时，有833,738份N-400申请等待处理。这得益于美国移民局在2020年夏季分阶段重新开放美国移民局服务中心和外地办事处后，将入籍申请优先于其他类型的申请请求，以及申请总体数量下降，同时批准率上升和拒绝率相对稳定。
总结
据美国移民局称，该机构在进入2020财政年度时有250万件积压申请，原因是 "2016年总统大选后，申请的总体数量出现了意料之外的增长"，2016年增加移民费用的收费规则实施，以及 "工作日益复杂：移民表格的复杂性和长度增加，新的法律和政策决定，以及增加的背景调查"，超出了美国移民局在合理处理时间范围内裁定和完成申请的能力。到2021财政年度开始时，积压的申请已经爆炸性地增加到6,380,926份，到2021财政年度结束时将超过800万份。
处理时间也急剧上升，这对人们的生活、社区和整个社会都产生了连带影响。在EAD积压中等待的人可能会因为工作许可到期而失去工作；临时绿卡持有者面临困境，直到他们的I-751获得批准；非移民签证持有人，如H-1B雇员，在等待他们技术移民绿卡申请被批准时，无法更换工作；所有这些都对移民、其家庭和整个美国造成了巨大的影响。
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