美国海军最新的驱逐舰是DDG-1000型“朱姆沃尔特”级，他有很多特质，比如全封闭和隐身的科幻外形，强大的对地支援火力，先进的电力推进系统，以及落后的防空作战能力和高达33亿美元的昂贵造价，但是只有一些资深军迷才知道，这型军舰其实在垂发上也被严重削弱了。
图为DDG-1000驱逐舰上的舷侧布置的MK-57垂发。
美国海军想要同心筒垂发
DDG-1000“朱姆沃尔特”级驱逐舰，拥有80个垂发单元，型号是MK-57。要了解这款垂发，我们得先从美国对垂发的探索说起。其实，美国在MK-57之前，还有一款极为经典的导弹垂直发射器，他就是定义了VLS概念的MK-41垂发，当然，苏联的左轮垂发面世要更早，但是世界各国真正用VLS表述垂发，则是从MK-41开始的。
图为MK-41垂发装置，他是世界上装备数量最多的垂发装置。
MK-41是一种8单元一组的热垂发装置，他可以携带美军现在使用的几乎所有导弹，比如ESSM中程防空导弹、标准-2区域防空导弹、标准-3反导拦截弹等，装备在美国海军70多艘“阿利·伯克”级驱逐舰上，是世界上装备规模最大的垂发，也是装备国家最多的垂发，包括日本、韩国、英国、澳大利亚、加拿大、土耳其、德国、泰国等国的军舰，都使用了这款垂发装置。
图为美国展示MK-57垂发系统的原理。
但是MK-41在经历了辉煌之后，美军却觉得他不够大，原因在于MK-41不能容纳KEI反导拦截弹、标准-6拦截弹和未来可能装备的高超音速导弹等武器，美国决定研发一款新的垂发。一开始，美国经过讨论认为，新型垂发应该是同心筒式的冷热共架垂发，因为这种垂发装置能够最大限度的利用军舰空间和弹筒空间，毕竟同心筒垂发不需要和其他发射筒共用排焰管道和设备，每一个筒都能自己排出导弹燃气，因此可以在军舰上以“个”为单位布置。
美国希望未来的军舰是在两个舷侧布置垂发，这样就能把中轴线让出来布置电磁炮、激光拦截器等未来设想中的新型装备，这些装备虽然在舰面上不一定占据太大空间，但是在甲板下却有复杂的供电和储能、释能机构，美国本打算为DDG-1000驱逐舰装备电磁炮，虽然没有成功，但是依然要为未来预留空间，并且尽量让垂发研发成功后能装备更久。
退而求其次，无奈改成MK-57
但是美国经过对冷热通用垂发进行研究后发现，这种垂发价格高昂，而且加工复杂，他需要应用激光焊接技术，使用制造大型客机框架的材料来制作内部弹筒，虽然他可以容纳更多类型和更大型的导弹，但是作为一种全新的技术，美国认为他还是有一定的风险。再者，本来DDG-1000驱逐舰的造价已经高达33亿美元，继续使用冷热通用垂发显然要进一步提高价格，所以美国砍掉了冷热共架垂发。
图为日本海上自卫队的“金刚”级导弹驱逐舰，他也装备了MK-41垂发。
图为泰国海军纳来颂恩级护卫舰，及其装备的MK-41型8单元垂发。
同时砍掉的还有DDG-1000驱逐舰上著名的VSR有源相控阵S波段对空搜索雷达，使其变成了一艘只具备自我点防空能力的军舰。美国开始对其他垂发装备的探索，MK-57垂发是联合防卫公司的Cocoon垂发发展而来，Cocoon垂发是一种轻型垂发，用以部署在军舰的甲板之上，但是在接到发展新型垂发的任务后，他们把该垂发改成了布置在甲板之下的重型垂发，也就是MK-57。
图中下面的是美国海军梦想的同心筒垂发。
图为同心筒垂发结构示意图。
有趣的是，美国的新型垂发还是由多个公司联合发展出来，其中美国的诺·格公司负责研发布置在军舰舷侧的安装垂发的装置，叫做PVLS，这个装置不能安装导弹，只能在里面安装垂发，而雷神集团则加入了联合防卫公司研发MK-57垂发的任务中，然后三家再合作起来，想办法把MK-57按照4单元一组布置在PVLS内，一艘DDG-1000型驱逐舰装备20组PVLS，也就是80单元的MK-57导弹垂发。
图为朱姆沃尔特级驱逐舰使用MK-57垂发发射导弹设想图。
MK-57最后变成了一种直线布置的垂发，虽然是4个一组，但是并不是分为两列布置，只有1列，以方便装备在军舰舷侧，同时他把MK-41的矩形共用排焰道改为和导弹发射筒类似外观的共用排焰道，发射时打开排烟道盖子，和导弹发射同步进行。同时，MK-57垂发作为和MK-41原理一致的热垂发，技术更加成熟，性能更加可靠，只是布置方式发生了改变，关键是他有效降低了DDG-1000驱逐舰的技术风险和研制价格。
图为MK-41垂发原理图。
MK-57垂发的内部容积比MK-41大了35%，容纳的导弹重量提高了39%，长度（或者说垂发的深度）增加了半米多，一个4组单元的MK-57垂发，深度为7.9米，宽度为2.3米，长度为4.33米，可以容纳MK-41容纳的所有导弹，包括“先进海麻雀”点防空导弹、标准-2区域防空导弹、“战斧”式巡航导弹等，还可以容纳标准-6拦截弹，但是因为DDG-1000驱逐舰简配了雷达系统，因此他无法执行反导拦截任务，可以说，DDG-1000除了发挥出MK-57灵活布置的优势外，其余垂发用途并没有比MK-41提高很多。
性能不能满足美军需求
和我国的850毫米冷热通用垂发比起来，MK-57可谓是全面落后了。我国055大型驱逐舰和052D型“神盾”舰都装备了这种冷热通用垂发，他分为三种不同深度，包括3米级、7米级、9米级深度，可以容纳不同等级和不同大小的导弹武器，同时，这种导弹发射器通用性很强，不仅可以容纳当前我国海军所有的反舰导弹、防空导弹、反潜导弹，比如HHQ-9B防空导弹、HHQ-16B防空导弹、YU-8反潜导弹、YJ-18反舰导弹、对地打击巡航导弹等，还可以装备我国未来新一代高超音速反舰导弹和反导拦截弹，真正实现了美国想要达到的目标。
图为我国052D型驱逐舰垂直发射 YJ-18反舰导弹现场照片。
图为我国新型垂发装置的标准书。
同样，俄罗斯的3S14U1垂发也做到了冷热通用和搭载重型导弹，装备在11356型护卫舰、22350型护卫舰以及改造之中的“纳西莫夫”号核动力巡洋舰上，未来的新型驱逐舰和22350M型大型护卫舰也将会使用3S14U1，这种垂发可以搭载3M14“口径”巡航导弹、3M54“俱乐部”反舰导弹、缟玛瑙反舰导弹等打击武器，目前只是还没有整合防空导弹进去。
图为我国新型垂发模型图。
图为俄罗斯3S14U1垂发结构图。
不过得益于3S14U1垂发，俄罗斯得以在800吨的22800型小型导弹舰和900吨的21631型小型导弹舰上装备重型反舰导弹和对地打击巡航导弹，成为强力的“近海狼群”。而对于美国来说，由于没有这样布置灵活的垂发，因此在重启的伯克-2A型驱逐舰上依然使用了MK-41垂发，未来的FFGX护卫舰也是以MK-41为基础武器平台。
图为俄罗斯海军3S14U1垂发。
图为3S14U1（UKSK）垂发结构模型。
对于美国而言，这显然是不能满足自己的需求的，无论如何美国都要追求搭载标准-6拦截导弹和KEI拦截弹的能力，这是美国海军从2000年就开始规划的目标，也是面对未来战争必须达到的要求。但是美国选择MK-57也是无奈的，毕竟他们没有得到想要的垂直发射器，反倒是自己的对手都有这样的发射器，同时，这也是一种妥协，毕竟自己也为此节约了经费，在DDG-1000无法胜任反导拦截任务的当下，还不如等到未来的LSC大型舰服役后，再想办法研制新一代冷热通用垂发。换言之，其实美国在导弹垂发这个领域，已经落后了世界先进水平，落后的时间，可达10年左右。
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