二战后期，脑洞清奇的日本海军设计建造了伊-400型载机潜艇，配有大型机库，可携带3架特别攻击机执行远程隐秘攻击，号称"潜水空母"。然而，伊-400型潜艇没有发挥任何作用就迎来了战败投降，全都成了美国人的战利品。美国海军对伊-400型潜艇进行了一番研究，对其中的某些技术特征非常感兴趣，但对于"潜水航母"的理念似乎不以为然，之后将这些巨型潜艇一沉了之。然而，时隔十几年后，美国海军就开始琢磨自己的"核动力潜水航母"了。
■1945年8月战争结束后，美军在查看伊-400型潜艇巨大的机库。
20世纪50年代，正值导弹核武器迅速兴起的时期，美国海军在50年代中期列装了第一代携带核弹头的巡航导弹"狮子座I"型，并尝试将其装载到潜艇上，作为弹道导弹潜艇成形前的战略打击手段之一。美国海军首先对2艘小鲨鱼级潜艇进行了改装，在其后部甲板安装了导弹发射架用于测试，之后又建造了2艘灰背鱼级常规动力巡航导弹潜艇，每艘可搭载4枚"狮子座I"导弹，在此基础上美国海军建造了"大比目鱼"号，这是一艘试验型核潜艇，可装载5枚"狮子座I"导弹。
■停泊在码头的"大比目鱼"号核潜艇，在前甲板和岸上都能看到形似小型飞机的"狮子座I"巡航导弹。
早期巡航导弹的外形尺寸与小型喷气机相仿，如果将导弹换成有人驾驶喷气机，不就能得到一种潜水航空母舰了吗？这个想法还真引起了美国海军的注意，组织人手展开研究。最初这项计划的重点是研发一种特殊舰载机，可以从现有的潜艇上弹射起飞，后来在1958年演变一个更具雄心的项目——以"大比目鱼"号潜艇为基础设计一型能搭载8架喷气式舰载机的核动力潜水航母，这个项目的代号为AN-1。
■AN-1型核潜艇的完成想象图，可见甲板上有8处起飞机位，两个发射架已经竖起。
AN-1型核潜艇在尺度上要比"大比目鱼"号更大，水面排水量9260吨，水下排水量14700吨，长151.5米，宽13.45米，采用压水核反应堆推进，输出功率15000轴马力，水面航速16节，水下航速超过20节，具有无限的续航力，舰员包括149名艇员、12名飞行员和2名航空管制员。AN-1型潜艇采用大储备浮力的双壳体结构，内部分为四层甲板，指挥塔围壳设在在艇体后部，在艇体中前部设有2个大型机库，其结构参考了"大比目鱼"号的导弹库，每座机库可以容纳4架舰载机，被置于中央悬架上，可以被依次提升到甲板上，沿着甲板轨道进入起飞位置。除了舰载机之外，AN-1型潜艇还保留了传统的鱼雷武备，共有8具533毫米鱼雷发射管，其中艇首6具，有8枚备用鱼雷，艇尾2具，有6枚备用鱼雷。前鱼雷舱被整合到前部机库中。
■AN-1型核潜艇的艇体结构图，可见舰体前部的两处机库。
■AN-1型核潜艇的机库设计草图，可见4架舰载机在机库内的收纳状态。
AN-1型核潜艇作为水下航母，其舰载机起飞方式极为独特，没有采用之前载机潜艇或常规航母常用的弹射器，而是运用了类似导弹发射的起竖式发射架，舰载机在安装助推装置后被置于发射轨道上，发射架竖起至垂直方向，舰载机启动引擎，垂直升空。这种起飞方式曾被二战末期德国空军研发的Ba 349"蝮蛇"火箭截击机加以运用，其最大的好处是不需要飞行跑道，占用空间小，非常适合甲板狭窄的潜艇。不过，舰载机起飞后如何降落，现存的资料没有给出答案，可能降落在陆地机场或常规航母上。根据设计，AN-1型核潜艇可以在6分钟内起飞4架舰载机，或在8分钟内起飞全部8架舰载机。
■这幅彩绘表现了二战末期德军飞行员进入Ba 349截击机的驾驶舱，这种飞机采用特别的垂直起飞方式。
美国海军最初计划利用现役或在研的常规舰载机进行改造，作为潜艇舰载机，备选型号包括格鲁曼F11F"虎"、道格拉斯M640等。这些早期喷气舰载机多具备1马赫的超音速飞行能力，但是，在喷气机技术飞速进步，速度记录不断刷新的时代背景下，美国海军要求波音公司全新研发一款3马赫级别的高速舰载机，作为AN-1型核潜艇的载机。
■停放在航母甲板上的美军F11F"虎"舰载战斗机，最大飞行速度可达1.1马赫。
波音公司参考了"狮子座II"巡航导弹的外形，完成了一个单发单座喷气机的设计方案，长21.28米，翼展6.4米，高5.9米，空重6982公斤，全重14357公斤，为了获得高速，其机身极为细长，简直就是一枚大号导弹。新型舰载机的动力装置别具一格，配有3台怀特SE-105型喷气发动机，总推力达23000磅，使用航母舰载机标准的JP-5燃料，其中1台发动机置于机体下部作为主引擎，其他2台发动机吊装在机体下方，作为助推引擎。在起飞时3台同时启动，将飞机推上天空，在转入平飞状态后，2台助推发动机将被抛弃入海，可以回收加以再利用。关于这种新型舰载机的具体性能资料不详，只知道最大速度可达3马赫，至于其他性能以及武器配置都缺乏信息，因为在其设计更具体化之前，AN-1项目就流产了。
■美国海军"灰背鱼"号潜艇准备试射"狮子座II"型巡航导弹，可见AN-1潜艇的舰载机与该型导弹非常接近。
■AN-1型核潜艇的新型舰载机的侧视图。
■AN-1型核潜艇的新型舰载机的三视图。
在20世纪50年代后期，核动力载机潜艇只是美国海军的诸多舰艇研发项目之一，包括核动力航空母舰、弹道导弹核潜艇在内的新型舰艇正在迅速走向成熟，而相比之下核动力载机潜艇不仅技术难度大，其作战前景也不明朗。美国海军最终意识到，这种只能搭载8架舰载机的潜水航母的作战价值难以比肩拥有上百架舰载机的常规航母，很快对AN-1项目失去了兴趣，中止了相关研究，这种奇特的核动力潜水航母只能永远停留在绘图板上。
■AN-1型核潜艇的侧视图，可见8个发射架均已竖起，8架舰载机待命起飞。
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