（美国并非不宣扬爱国主义。图为美国独立日全国各地举行的以“向星条旗致敬”为主题的游行活动，目的在于让美国儿童了解国家的历史。）
一直以来，总有人说美国“崇尚自由”“几乎不宣扬爱国主义”。然而，11岁男孩拒绝向国旗宣誓效忠后被捕、黑人女孩拒向国旗宣誓而被学校开除等众多事例表明，自诩民主自由的美国社会并不像它所宣称的那样崇尚自由，相反，它极其重视爱国主义教育。
近日，有一位来自于美国佛罗里达州波尔克县劳顿奇利斯中学的11岁六年级男学生被捕，并被关进了少管所。事情起因是这名男生认为美国国旗是对非裔美国人的歧视，于是他拒绝起立向美国国旗“效忠宣誓”。根据逮捕书显示，这名学生因破坏校园秩序、多次称学校领导种族歧视，拒绝服从多项命令而被学校安全人员逮捕。
什么是“效忠宣誓”呢？在美国，很多州的中小学校都要求学生每天对着美国国旗向美国“效忠宣誓”（“我宣誓忠实于美利坚合众国国旗，忠实于她所代表的合众国——苍天之下一个不可分割的国家，在这里，人人享有自由和正义”）。如德克萨斯州法律规定，该州所有公立学校的学生，每天要对美国国旗及得州州旗进行一次宣誓，除非有父母或监护人的许可才可以不照做。
如果真如校方和警方所说，那这名学生被捕也情有可原，但如果仅仅是因为男生拒绝起来向美国国旗“效忠宣誓”，便将他逮捕，那就不禁让人怀疑，美国是否真如某些人口中那样，“崇尚自由”“几乎不宣扬爱国主义”呢？
其实，上述类似事件并非偶然，而是时有发生。2017年10月，美国德克萨斯州温芬高中的一名黑人女高中生被学校开除，原因是她在向美国国旗效忠宣誓时拒绝起立，她的母亲随后向学校发起诉讼，但该州司法部长出面干预，表示支持学校的做法。2016年，美国职业橄榄球大联盟（NFL）球员卡佩尼克在比赛前奏响美国国歌时没有站立，而是单膝跪地。他本人表示，这样做是对美国种族歧视所表达的抗议。这一行为让卡佩尼克一夜成名，他的举动赢得包括很多职业运动员在内的不少人支持。当然也受到无数的指责，这些反对者认为卡佩尼克“不爱国”，这其中就包括当时还是共和党总统候选人的特朗普，特朗普曾公开表示“请卡佩尼克滚出美国”。
不难看出，其实美国非常强调爱国主义教育。就拿卡佩尼克“拒绝向国旗肃立，拒绝唱国歌”为例，卡佩尼克的行为之所以能在美国引起如此大的风波，甚至“惊动”了特朗普，不是因为他的行为冒犯了特朗普，而是他的这种做法，如果不受到惩罚，会引起其他明星球员的效仿，这将对美国一贯坚持的爱国主义教育政策造成十分巨大的伤害。可以看到，一些人所推崇的“崇尚自由”的美国，其实更强调“爱国主义教育”，甚至已经将爱国主义教育渗透到美国人生活的方方面面。
