布鲁金斯学会周四发布的一份报告指出，大约3600万、也就是全美国四分之一的工作岗位面临着人工智能的严重冲击。
报告指出，在这些行业中，至少70%的工作将很快可以借现有科技由机器代劳。其中包括厨师、餐馆侍者、短途卡车司机以及清洁工。布鲁金斯学会的高级研究员、该报告第一作者穆罗指出，这意味着这些行业的工人需要提高技能、学习新的技能或者换一份工作。
在宾州哈里斯堡一家超市内，机器人正在清洁卫生
穆罗预测，改变将在未来几年到二十年之间发生。更有可能的是，在下一轮经济下行区间内，自动化将会席卷。在裁员的同时，企业通常愿意增加能够节省成本的科技。有分析指出，尽管美国正处在历史上第二长的经济持续扩张期间，就业数据也很强劲，但商界认为美国经济有可能在2020年滑入衰退。另外，当前的政府关门也加剧了外界对经济下行的焦虑。
在纽约史丹顿岛的亚马逊仓库内，工人捡起一本机器搬运中掉落的书
一些研究发现，近几次经济衰退的早期也有相似的自动化浪潮出现。不过，随着人工智能（AI）的发展，它们带来的改变已经不仅限于仓库搬运，而是扩展到比如自助收银台、机器门童等新的领域。在一些连锁餐厅，顾客已经习惯了自助点餐；甚至还有能自动炒菜的机器人。今年起，Google在一些酒店前台推出了能够即时翻译的电子系统。自动汽车开始执行一些短途的递送任务。沃尔玛等零售巨头已经在筹划无人商店。
在休斯敦一家沃尔玛超市，机器人正在扫描统计实时库存
布鲁金斯学会的报告指出，随着机器接手一些常规性的任务，绝大部分工作都会面临改变。不过，大多数美国雇员将能够做出适应性调整，而不会被完全取代。受到冲击最大的将会是小城市，尤其是心脏地带和“铁锈带”。报告称，印第安纳州和肯塔基州的风险最高，这两个州的部分郡，有近半雇员从事制造业、运输业等劳动密集型产业。另外，自动化的浪潮也会尤其对年轻人众多的快餐服务业等行业造成冲击。
在麦当劳等连锁快餐，顾客已经越来越习惯自助点餐
穆罗说，未来，“餐馆将可以大幅减少员工。而在酒店业，现在是五个人站在前台接待客人，未来一个人就够了，大家都可以自助办理业务。”实际上，很多经济学家认为，自动化整体上是对劳动市场有利的。多伦多约克大学助理教授科特斯指出，人工智能可以创造新的经济增长、降低物价、增加需求，同时还可以创造新的就业，取代那些消失的工作岗位。
波士顿的一家餐馆已经在用机器人炒菜
但科特斯也指出，毫无疑问，会有赢家，也会有输家。在过去，最惨的输家通常是教育程度低的男性——他们是制造业等蓝领工作的主力，以及中等教育程度的女性——她们是职员和行政岗位的主力。而在未来，随着机器越来越聪明，受影响的劳工范围也会越来越大。而受影响最小的行业，通常包括不仅需要高等教育学历、也需要人际交往技巧和情商的岗位。科特斯指出，这些高收入岗位需要很高的创造力和解决问题能力，这是很难被科技取代的。
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